Halverwege de 20e eeuw kwamen kinderen uit de Rupelstreek in De Rode Rupel frisse zeelucht opsnuiven, dankzij hun mutualiteit. Het was een eenvoudige vakantie, maar vaak hun enige. De Rode Rupel was één van de vele vakantiekolonies aan de Belgische kust, gebouwd op de overtuiging dat vakantie een recht moest zijn en geen luxe. 

Vandaag zijn heel wat van deze jeugdverblijven verdwenen. Samen met o.m. het Departement Cultuur, Jeugd en Media, Toerisme Vlaanderen en Westtoer bekijken we hoe we het bestaande aanbod aan de kust zo goed mogelijk kunnen ondersteunen en waar mogelijk nieuwe opportuniteiten kunnen benutten. Hopelijk leidt dit reeds in 2026 tot een aantal concrete acties.

Toch is het jeugdtoerisme in 2025 nog springlevend. Waar De Rode Rupel kinderen uit industriële buurten naar zee bracht, legt Kampas nu een digitale brug tussen jeugdgroepen en de ideale locatie voor hun meerdaagse activiteiten. Jeugdverblijven en kampeerterreinen in heel Vlaanderen blijven zich inzetten om jongeren toegang te geven tot betaalbare en kwaliteitsvolle locaties voor groepsvakanties.

De verhalen van De Rode Rupel en andere 'kolonies' van toen verdwijnen dus niet helemaal. Ze leven voort in herinneringen, maar ook in de manier waarop een hele sector het sociaal toerisme nog steeds een mooie toekomst geeft. Met Kampas zetten we dat prachtige aanbod trots in de kijker!